La spesa al dettaglio ha registrato una forte ripresa a gennaio, quando i consumatori si sono riversati nei saldi post-natalizi, offrendo un po’ di sollievo a un settore colpito da un periodo festivo moderato e dall’aumento dei costi del lavoro.
I dati del British Retail Consortium (BRC) e di KPMG hanno mostrato che le vendite al dettaglio sono aumentate del 2,7% su base annua il mese scorso, rispetto alla crescita di appena l’1,2% di dicembre.
Il miglioramento suggerisce che molti acquirenti hanno ritardato la spesa prima di Natale e hanno invece aspettato sconti più consistenti a gennaio.
Helen Dickinson, amministratore delegato della BRC, ha dichiarato: “Un dicembre grigio ha lasciato il posto a un gennaio più luminoso con le vendite al dettaglio che hanno accelerato. Molti acquirenti avevano tenuto a bada le spese di Natale e aspettavano i saldi di gennaio, con l’inizio del nuovo anno che mostrava la crescita più forte”.
Linda Ellett, responsabile britannica del settore consumatori, vendita al dettaglio e tempo libero presso KPMG, ha affermato che gli sconti si sono rivelati decisivi. “I saldi di gennaio hanno invogliato i consumatori a spendere, con l’elettronica personale, i mobili, i vestiti e i giocattoli per bambini tra le categorie con le migliori prestazioni”, ha affermato.
Ha aggiunto che i propositi per il nuovo anno hanno anche spinto la spesa in categorie legate alla salute, compresi cibi e bevande incentrati sul benessere.
Le vendite di prodotti alimentari sono aumentate del 3,8% rispetto a gennaio dello scorso anno, rispetto alla crescita annuale del 2,8% precedente. Su base annua le vendite del settore non alimentare sono aumentate dell’1,7%.
Tuttavia, i dati forniranno un conforto limitato ai rivenditori preoccupati per i margini. La dipendenza da forti sconti per stimolare la domanda suggerisce che la fiducia dei consumatori rimane fragile.
Secondo l’Ufficio per le statistiche nazionali, i volumi delle vendite al dettaglio sono ancora inferiori dell’1,5% ai livelli pre-pandemia. I dati ufficiali mostrano che le vendite sono aumentate solo dello 0,4% a dicembre.
La spesa dei consumatori è uno dei principali motori di Crescita economica del Regno Unitoe la debolezza della domanda al dettaglio ha pesato sul PIL dopo la pandemia, poiché le famiglie sono state alle prese con l’aumento del costo della vita e tassi di indebitamento più elevati.
I mercati finanziari si aspettano che lo faccia la Banca d’Inghilterra tagliare i tassi di interesse due o tre volte quest’anno, potenzialmente a partire già da marzo. Le tariffe sono state ridotte quattro volte nel 2025 al 3,75%, il livello più basso in tre anni.
Le ultime previsioni della Banca indicano che l’inflazione probabilmente tornerà al target del 2% entro la primavera. Tuttavia, la banca centrale prevede anche che la disoccupazione salirà al 5,3% quest’anno, un livello massimo post-pandemia, che potrebbe smorzare la fiducia dei consumatori.
I rivenditori al dettaglio si trovano inoltre a fronteggiare costi operativi più elevati a seguito dell’aumento di 25 miliardi di sterline dei contributi assicurativi nazionali da parte del governo laburista e di ulteriori aumenti del salario minimo.
Con i dati ufficiali sul PIL per l’ultimo trimestre dello scorso anno previsti entro questa settimana, il rimbalzo di gennaio offre timidi segnali di resilienza, ma la ripresa del settore rimane strettamente legata ai tassi di interesse, ai redditi delle famiglie e alla forza della fiducia dei consumatori nei prossimi mesi.
Amy Ingham
Amy è una giornalista appena qualificata specializzata in giornalismo economico presso Business Matters, responsabile dei contenuti delle notizie per quella che oggi è la più grande fonte cartacea e online di notizie economiche attuali del Regno Unito.
