Il recente notizia della scomparsa di Valentino ha riportato alla mente una marea di ricordi legati al lavoro a Milano come modello. Ero nel Valentino gruppo che rappresenta “America” nella cerimonia di apertura della Coppa del Mondo 1990. (Puoi trovarmi?)
È stato uno dei miei primissimi lavori da modella in Italia. Quando l’agenzia mi ha dato l’incarico, mi hanno detto “Arriva in tempo e pianifica di restare tutto il giorno”. Avevo 21 anni e capivo molto poco: né la lingua, né la logistica, e certamente non la portata di ciò in cui mi ero cacciato.
Il backstage non era una “stanza” quanto un labirinto di corridoi e aree di attesa nascoste dietro l’ingresso del campo. C’erano persone ovunque: modelle per il segmento della moda, oltre a artisti e ballerini per lo spettacolo principale, che si muovevano in direzioni diverse con quella vibrante urgenza nel backstage in cui nessuno ha il tempo di spiegare nulla. Avevo abbastanza esperienza per sapere che è meglio “seguire il flusso” e non stressarsi per quello che fanno tutti. Stavo assorbendo l’atmosfera caotica e creativa: tutto quello che potevo pensare era: “Wow, sono in Italia!”
Ad un certo punto, qualcuno con un blocco per appunti ha chiesto il mio nome e poi mi ha consegnato un biglietto “America” ci scarabocchiò sopra e mi mandò in fondo al corridoio. In un’altra zona c’erano file e file di appendiabiti. Ho trovato un sacchetto di plastica per indumenti con sopra il mio nome. All’interno c’era un abito con fronzoli di Valentino, un paio di stivali rossi al ginocchio, braccialetti dorati e un grande sombrero rosso.
Prima di vestirci, a ciascuno di noi è stata consegnata un’altra tessera: un buono pasto per la mensa. Un assistente di produzione ci ha esortato ad andare avanti: questa sarebbe stata l’unica e ultima possibilità di mangiare. La mensa era piena di ragazze incredibilmente magre che riempivano i loro vassoi di pasta. Almeno l’ho fatto. C’è un malinteso secondo cui le modelle non mangiano. La verità è che le modelle non mangiano in pubblico, e soprattutto mai davanti agli agenti o agli stilisti! Qui c’era tutto lo staff e non c’era nessuno dei capi.
Era ora di prepararsi. Le ragazze di Valentino avevano tutte lo stesso vestito e gli stessi stivali, ma c’erano delle variazioni: alcune ragazze con cappelli, altre con piume. Alla fine di ogni sfilata c’è sempre un outfit speciale, solitamente un abito da sposa couture. Valentino ha celebrato il tema “America” con una Statua della Libertà abito, una toga rosso Valentino con un’elaborata tiara Lady Liberty. Anche nel backstage, prima di sapere di cosa facevo veramente parte, potevo percepirne l’eleganza teatrale: simbolismo, arguzia e drammaticità.
Ero eccitato, ma ancora stranamente inconsapevole della portata. Negli Stati Uniti, il football, il calcio, non lo era Quello grande, e non ne percepivo l’importanza come naturalmente ne percepivano gli europei. Pensavo di camminare in uno spettacolo. Non avevo ancora capito che stavo entrando in una trasmissione globale.
Presto mi resi conto che non si trattava di una normale sfilata di moda. Abbiamo preso parte alla cerimonia di apertura della Coppa del Mondo. Ogni continente aveva il proprio stilista: America-Valentino. Africa-Missoni. Asia: Mila Schön. Europa—Gianfranco Ferré.
Nel backstage eravamo vestiti e pronti a partire. Tutti in fila per gli ultimi ritocchi; un truccatore è passato con una spugna assorbente, un parrucchiere ha infilato una ciocca di capelli nel cappello, un assistente alla regia è passato per ricordarci di stare in piedi, con le spalle indietro. La voce tonante dell’annunciatore, gli applausi soffocati e la musica echeggiavano come un tuono lontano.
L’evento è iniziato con la musica rock—Gianna Nannini E Edoardo Bennato– poi abbiamo percorso un’ampia passerella che circondava il campo da calcio. Il gruppo di Valentino era incredibilmente chic, ma ricordo che guardavo le ragazze dell’Africa-Missoni e provavo un lampo di invidia: sembravano divertirsi come non mai, ballando come se la passerella appartenesse a loro.
E poi è arrivata la sensazione che riconosco ancora quando sono sul palco: quella strana visione a tunnel. Nel momento in cui esco, non vedo davvero la folla. È come se fossi all’interno di una piccola bolla protettiva, completamente concentrato su ciò che è direttamente di fronte a me. Molto probabilmente è un meccanismo di autodifesa istintivo, ma mi aiuta ad andare avanti.
Dopo la presentazione, il tono è cambiato nuovamente: uno spettacolo del Teatro alla Scala diretto da Maestro Riccardo Muti.
Tutti gli occhi erano puntati su Milano. E la scelta sembrava deliberata: una dichiarazione di moda Made in Italy seguita da musica classica, eleganza e cultura invece di acrobazie e spettacolo. Era come se la città dicesse: Questa è Milano – Il Made in Italy è moda, eleganza e cultura.
Non ho incontrato Valentino quel giorno. Ma poi, a Milano e Roma, ho avuto altre occasioni di incontrarlo e di lavorare con lui. Potrebbe essere distante e, a volte, capriccioso, ma puoi sempre fare affidamento sul suo talento e sulla sua professionalità per creare qualcosa di bello.
E ora, con la sua scomparsa, questo ricordo ritorna con un peso diverso. Non solo una storia dietro le quinte degli inizi della mia carriera, ma un piccolo filo nel tessuto più ampio che ha lasciato dietro di sé.
Articolo di Celia Abernethy, MilanoStyle.com
Video completo della cerimonia – Il gruppo Valentino esiste dopo circa 6 minuti.
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