L’economia notturna della Gran Bretagna rischia di perdere fino a 10.000 locali in più e 150.000 posti di lavoro entro il 2028, a meno che il Cancelliere non fornisca un sostegno urgente nel bilancio autunnale, hanno avvertito i leader del settore.
La Night Time Industries Association (NTIA) ha affermato che l’aumento dei costi, la fragile fiducia dei consumatori e la minaccia di ulteriori aumenti delle tasse hanno spinto il settore sull’orlo del baratro, con molti operatori pronti a chiudere nel nuovo anno se le misure andranno contro di loro.
La crisi è più acuta tra i locali di base e indipendenti: i club, i bar, i festival e gli spazi culturali che sostengono la vita notturna e le industrie creative del Regno Unito. Questi siti, ha affermato la NTIA, fanno parte del “tessuto culturale e sociale” di paesi e città, fornendo piattaforme essenziali per la musica elettronica, le imprese della controcultura e i talenti creativi emergenti.
L’ultimo Night Time Economy Market Monitor, prodotto da CGA da NIQ e NTIA, mostra la portata del problema. I locali notturni sono diminuiti del 28% da marzo 2020, con quasi il 5% di tale calo registrato solo negli ultimi 12 mesi. Gli operatori indipendenti sono stati i più colpiti, con un calo di oltre il 30%, il doppio rispetto alle catene più grandi.
I leader del settore affermano che l’impennata dei costi operativi – dall’energia e dalle catene di approvvigionamento al personale e agli aumenti della previdenza sociale – sta erodendo i margini, mentre potenziali aumenti delle imposte sugli alcolici, dei costi del carburante, delle tariffe dei taxi e delle tasse sul gioco d’azzardo potrebbero ulteriormente comprimere sia gli operatori che i consumatori. Molte sedi avvertono che potrebbero “restituire le chiavi” subito dopo il Bilancio se le condizioni peggiorassero.
Se non si interverrà entro il 26 novembre, la NTIA stima che il Regno Unito potrebbe perdere fino al 20% in più di locali notturni oltre a quelli già chiusi a causa della pandemia. Le conseguenze si estenderebbero all’ospitalità, agli eventi, alla sicurezza, alla musica dal vivo, alle catene di approvvigionamento e alle economie locali.
Michael Kill, amministratore delegato della NTIA e vicepresidente della International Nightlife Association, ha affermato che il settore è stato “soppresso per troppo tempo” dall’aumento dei costi e da una politica governativa incoerente.
“L’economia notturna è un motore per l’occupazione, il turismo e la vitalità della comunità”, ha affermato. “I locali di base si trovano al centro di questo ecosistema. Queste pressioni stanno punendo i giovani, limitando le opportunità di lavoro, danneggiando le imprese indipendenti ed erodendo l’identità culturale del Regno Unito. Il Cancelliere deve agire prima che sia troppo tardi.”
Il presidente della NTIA Sacha Lord ha avvertito che il settore ha raggiunto un “punto di svolta”, con aumenti della previdenza sociale, inflazione e incertezza fiscale che spingono operatori e consumatori al punto di rottura. Ha detto che molte sedi hanno piani di emergenza per chiudere immediatamente dopo il Bilancio se il sostegno non è imminente.
Nonostante le pressioni sui locali notturni e sull’ospitalità notturna, l’economia serale – che copre i locali con licenza che gestivano in precedenza – sta ottenendo risultati più robusti, crescendo dello 0,9% su base annua e ora solo del 7,4% al di sotto dei livelli pre-pandemia. La NTIA sostiene che ciò dimostra che la domanda di ospitalità rimane forte, ma che i locali aperti fino a tarda notte devono affrontare sfide strutturali che vanno oltre il comportamento dei consumatori.
L’associazione chiede al Cancelliere di escludere nuove tasse che abbiano un impatto sul settore, introdurre sgravi mirati per gli operatori di base, investire in trasporti notturni sicuri e riconoscere la vita notturna come infrastruttura nazionale fondamentale.
A pochi giorni dal Bilancio, i leader del settore affermano che le decisioni prese il 26 novembre saranno decisive. Senza intervento, avvertono, il Regno Unito potrebbe trovarsi ad affrontare luoghi chiusi, strade più tranquille e danni di lunga durata alla sua economia culturale e creativa.
Amy Ingham
Amy è una giornalista appena qualificata specializzata in giornalismo economico presso Business Matters, responsabile dei contenuti delle notizie per quella che oggi è la più grande fonte cartacea e online di notizie economiche attuali del Regno Unito.
