HM Revenue and Customs ha confermato che farà ricorso contro la sentenza del tribunale di primo livello che taglierebbe l’IVA sulla ricarica pubblica dei veicoli elettrici dal 20% al 5%, in una decisione che ha suscitato aspre critiche da parte degli operatori dei punti di ricarica, degli attivisti e delle imprese infrastrutturali guidate dalle PMI in tutto il paese.
IL sentenza emessa il mese scorsoha fatto seguito a una causa intentata da Charge My Street, un operatore di ricarica senza scopo di lucro, che ha sostenuto con successo che l’elettricità fornita tramite caricabatterie pubblici dovrebbe rientrare nell’aliquota ridotta del 5% applicata al consumo domestico di elettricità. Il giudice Harriet Morgan ha ritenuto che l’applicazione dell’aliquota standard del 20% fosse una “costruzione forzata” della legge sull’IVA, che tratta l’elettricità come per uso domestico a condizione che un singolo utente non consumi più di 1.000 kilowattora in un dato mese, sufficienti, in termini pratici, a ricaricare una Tesla Model Y sedici volte.
Questa scoperta, scoperta dopo che la società di contabilità Deloitte ha notato la discrepanza e ha lavorato pro bono insieme a Charge My Street, ha offerto la speranza più chiara degli ultimi anni che il divario di lunga data tra i costi di ricarica domestici e quelli pubblici potesse finalmente colmarsi. Tre giorni di discussione in tribunale si sono concentrati sull’interpretazione di una manciata di parole, in particolare “un mese” e “premesse”, prima che il giudice si pronunciasse fermamente contro la posizione dell’HMRC.
Il Tesoro, tuttavia, non ha intenzione di concedere. In una dichiarazione di martedì, un portavoce dell’HMRC ha dichiarato: “Stiamo facendo appello a questo caso, poiché la nostra posizione è che l’aliquota IVA standard si applica all’elettricità fornita attraverso l’infrastruttura pubblica di ricarica dei veicoli elettrici”.
Per gli automobilisti la posta in gioco è considerevole. Chi ha la fortuna di avere un vialetto paga il 5% di IVA quando effettua la ricarica a casa; Si stima che il 40% delle famiglie del Regno Unito senza parcheggio in strada siano colpite dal 20% dei caricabatterie pubblici, quattro volte la tariffa per quella che, dal punto di vista elettrico, è la stessa elettricità. In alcuni casi, sottolineano i dati del settore, far funzionare un veicolo elettrico con la sola ricarica pubblica può costare fino a dieci volte di più per miglio rispetto alla ricarica domestica, erodendo proprio la base economica su cui fa affidamento la politica del governo per accelerare il passaggio dalla benzina al diesel.
Secondo i calcoli della società di mappatura dei caricabatterie Zapmap, il differenziale IVA attualmente frutta al Tesoro circa 85 milioni di sterline all’anno. Si prevede che tale cifra salirà a 315 milioni di sterline entro il 2030 e successivamente a miliardi man mano che la flotta nazionale di veicoli elettrici crescerà. In un contesto fiscale messo a dura prova dal conflitto iraniano, dalle crescenti pressioni per eliminare il previsto aumento delle tasse sul carburante e dall’impegno stesso del governo a introdurre una tassazione per miglio sulle auto elettriche, i ministri sono evidentemente riluttanti a rinunciare a un flusso di entrate crescente per sostituire i 24,5 miliardi di sterline attualmente generati ogni anno dalle tasse sul carburante.
L’appello ha innescato una risposta insolitamente unitaria da parte di un settore più spesso dedito alla rivalità commerciale che alla causa comune.
Will Maden, direttore di Charge My Street, è stato schietto: “Circa il 40% della popolazione del Regno Unito non ha la guida. La transizione ai veicoli elettrici è un grosso problema. Aggiungere il 20% fa un’enorme differenza. La mia opinione personale è che dovremmo rendere la transizione ai veicoli elettrici il più economica possibile. Questo è un problema ambientale.”
John Lewis, amministratore delegato di charge point operator char.gy, ha descritto l’appello come “una decisione profondamente deludente e che invia un segnale completamente sbagliato a milioni di persone che fanno affidamento sulla ricarica pubblica”. Lewis ha confermato che la sua azienda trasferirà eventuali tagli all’IVA direttamente ai clienti, aggiungendo che “il governo parla di accelerare l’adozione dei veicoli elettrici, ma sta scegliendo attivamente di mantenere una struttura fiscale che rende la tariffazione pubblica più costosa del necessario e mina la transizione”.
Tanya Sinclair, amministratore delegato di Electric Vehicles UK, ha accusato i ministri di difendere la disuguaglianza per procura: “Gli automobilisti senza parcheggio fuori strada pagano già di più per ricaricare semplicemente a causa del luogo in cui vivono. L’HMRC che fa appello a questa sentenza è il governo che sceglie di difendere quella disuguaglianza. Se sei serio riguardo all’adozione dei veicoli elettrici, non ti opponi alla sentenza che fisserebbe i costi di ricarica più regressivi. “
Ginny Buckley, amministratore delegato di Electrifying.com, ha messo in dubbio l’ottica politica. “Per un governo che parla di difendere i ‘lavoratori’, la decisione di ricorrere in appello va contro tutto ciò”, ha detto. “Ciò colpisce più duramente coloro che non hanno vialetti privati, rendendo loro più costoso il passaggio e, in alcuni casi, ciò rende i veicoli elettrici più costosi da gestire rispetto alla benzina”.
Warren Philips, responsabile della campagna di FairCharge, che ha guidato lo sforzo di lobbying, ha definito l’appello indifendibile: “Le persone incapaci di caricare a casa pagano quattro volte l’aliquota IVA dei loro vicini per la stessa elettricità. Facendo appello, il governo sta dicendo a 1,4 milioni di conducenti di veicoli elettrici, e a più di 30 milioni che dovranno cambiare, che è disposto ad andare in tribunale per mantenere alti i costi di ricarica pubblica”.
La sentenza del tribunale, per ora, vincola solo Charge My Street. Se il ricorso dell’HMRC dovesse fallire presso l’Upper Tribunal, tuttavia, le chiuse si aprirebbero: si ritiene che gli operatori di tutto il settore stiano preparando richieste di IVA pagate in eccesso che risalgono ad anni fa, una passività che potrebbe ammontare a centinaia di milioni di sterline.
Per gli operatori dei punti di ricarica delle PMI del Regno Unito, molti dei quali sono piccole imprese guidate dai fondatori già alle prese con ritardi nella connessione alla rete, colli di bottiglia nella pianificazione e costi di capitale, l’appello rappresenta più di un’irritazione fiscale. Si tratta, a loro avviso, di una prova per verificare se Whitehall prende sul serio le basi commerciali della transizione a zero emissioni, o si accontenta semplicemente di parlarne.
Jamie Young
Jamie è Senior Reporter presso Business Matters e vanta oltre un decennio di esperienza nel reporting aziendale delle PMI del Regno Unito. Jamie ha conseguito una laurea in Economia aziendale e partecipa regolarmente a conferenze e workshop di settore. Quando non racconta gli ultimi sviluppi aziendali, Jamie si dedica con passione a fare da mentore a giornalisti e imprenditori emergenti per ispirare la prossima generazione di leader aziendali.
