La maggior parte delle aziende di e-commerce globali esternalizzano le consegne ai clienti. Il processo dipende da indirizzi standardizzati, corrieri affidabili, finestre di consegna prevedibili e checkout online di successo.
Eppure molti mercati africani non hanno questi pilastri. Questa disconnessione è evidente nella prima fase di adempimento.
La logistica in Africa
Indirizzi informali e importanti
Il software di routing automatizzato è inefficace quando un conducente si affida a indicazioni come “girare a sinistra al cancello blu dopo l’albero di mango”. Un autista che effettua 100 consegne a New York può completarne solo 20 a Lagos o Nairobi a causa della necessità di più telefonate per localizzare il cliente.
Questa inefficienza gonfia il costo per consegna rendendo impossibile spedire prodotti di basso valore (come una maglietta da $ 5) senza addebitare una tariffa di consegna pari o superiore al valore dell’articolo.
Scetticismo dei consumatori
Errori e mancate consegne sono routine e minano la fiducia dei consumatori. Il problema è illustrato dalla tendenza “Ciò che ho ordinato rispetto a ciò che ho ottenuto”, un meme virale originario della Nigeria, in cui i consumatori condividono foto di beni di qualità inferiore.
Il risultato è che molti acquirenti in Africa si rifiutano di pagare in anticipo. Chiedono il pagamento in contrassegno e insistono per ispezionare il pacco alla porta di casa prima di pagare.
Se rifiutano un articolo (a causa della scarsa qualità o della semplice preferenza), i commercianti devono pagarne il prezzo viaggio di ritornoraddoppiando il costo logistico per un ricavo pari a zero.
In Nigeria, i consumatori condividono le foto “cosa ho ordinato e cosa ho ricevuto”. Questo esempio è tratto da TikTok.
Lacune infrastrutturali
L’aggiunta di conducenti o magazzini non riduce automaticamente i costi unitari. Strade dissestate, trasporti limitati da città a città e congestione portuale perseverare. L’approccio basato sull’utilizzo di risorse pesanti come il possesso di camion e centri di distribuzione diventa spesso insostenibile dal punto di vista finanziario.
I corrieri di terze parti ereditano questi difetti
I commercianti che sperano di esternalizzare questi colli di bottiglia lo trovano fornitori di logistica di terze parti colpire la stessa realtà. Il mercato limita l’efficienza del conducente. Anche se un corriere dispone di una rete locale impeccabile, i ritardi nello sdoganamento delle merci o gli ingorghi urbani spesso si riversano a valle.
Soluzioni locali
Gli attori locali stanno riscrivendo le regole investendo in sistemi che funzionino efficacemente indipendentemente dall’ambiente. Questi includono:
Reti di agenti umani, che decentralizzano e delegano “l’ultimo miglio” alla gente del posto. L’agente locale conosce il quartiere (risolve il problema dell’indirizzo), e il cliente conosce l’agente (rimuovendo la sfiducia).
Jumia, il mercato dominante in Africa, si è recentemente orientato verso questo modello con il suo programma JForce che ha reclutato oltre 30.000 agenti localizzati nelle aree rurali e nelle città più piccole.
Flotte informali. Un’altra soluzione emergente è la creazione di livelli software che coordinino milioni di motociclette e tuk-tuk (veicoli a tre ruote) sulla strada. Ciò evita i costi di proprietà della flotta utilizzando veicoli più adatti alla navigazione nel traffico.
A Lagos, ad esempio, Kwik, un corriere su richiesta, impiega motociclisti indipendenti che possono destreggiarsi nel traffico e negli ingorghi che intrappolano un furgone per le consegne.
Allo stesso modo, Loop in Sud Africa sviluppa un software che regola dinamicamente i percorsi per flotte di terze parti in base al traffico in tempo reale.
Kwik schiera motociclisti a Lagos, in Nigeria, che possono destreggiarsi nel traffico e negli ingorghi. Foto: Kwik.
Consegnare in blocco agli intermediari. La consegna di merci sfuse a rivenditori noti e informali anziché a singoli individui consente ai corrieri di consegnare 50 articoli in un luogo (un negozio) anziché effettuare 50 viaggi fino alle case dei clienti.
Anticipare i fallimenti. L’implementazione di controlli “pre-fallimento” e di strumenti di emergenza per i conducenti può impedire che i punti di attrito minori si trasformino in consegne fallite.
Per esempio:
- I “flottanti di cassa” proteggono le entrate in contrassegno. Il fornitore di consegne Glovo impone agli autisti di portare con sé banconote di piccolo taglio pre-contate, evitando consegne fallite dovute all’impossibilità di fornire il resto.
- Verifica prima. Loop utilizza flussi WhatsApp automatizzati per contattare il cliente prima che l’autista lasci l’hub. Se il cliente non conferma la disponibilità, il sistema contrassegna l’ordine per evitare un viaggio sprecato.
Il nuovo manuale
I consumatori in Africa sono concentrati e accessibili. I quattro grandi mercati di Nigeria, Egitto, Sud Africa e Kenya detengono quasi il 70% del capitale iniziale.
Tuttavia, il capitale da solo non può risolvere il “deficit di fiducia” o aprire le strade. I vincitori dell’e-commerce in Africa si adattano alle sfide iperlocali per una vendita redditizia.
