GR3Nazienda CleanTech con sede a Lugano specializzata nel riciclo di fibre e plastiche PET/poliestere, ha chiuso un round di serie B da 15,5 milioni di euro per accelerare la costruzione di MODUS, il primo impianto industriale al mondo basato sulla tecnologia di depolimerizzazione assistita da microonde.
Il round è stato guidato da 360 Capital, una società di venture capital franco-italiana che investe in DeepTech e ClimateTech, con la partecipazione di VP Textile come nuovo investitore. Growth Capital ha agito come consulente finanziario di GR3N. La società ha inoltre nominato Martin Stephan nuovo amministratore delegato.
“Sono molto entusiasta di unirmi a questo talentuoso team con l’obiettivo di portare sul mercato la tecnologia di depolimerizzazione assistita da microonde e renderla la migliore tecnologia disponibile per il PET riciclaggio chimico. Con questo round e con il sostegno dei nostri partner finanziari e industriali, acceleriamo la costruzione dell’impianto primo nel suo genere che utilizza la nostra tecnologia”, disse Martino StefanoAmministratore delegato, GR3N.
Fondata nel 2013, GR3N ha sviluppato MADE (Microwave Assisted DEpolymerisation), che sostiene sia la tecnologia di depolimerizzazione a microonde più efficiente disponibile per il riciclaggio chimico del PET.
L’azienda afferma che il PET (polietilene tereftalato) è una delle materie plastiche più utilizzate al mondo, con un mercato di 100 milioni di tonnellate. Si rileva inoltre che attualmente il 98% del riciclaggio si basa su tecnologie meccaniche, che possono trattare solo bottiglie trasparenti e azzurre, solo il 15% del PET totale disponibile. Il restante 85%, tra fibre tessili, film e resine colorate, finisce in discarica o viene incenerito.
Ha inoltre evidenziato l’aumento della domanda di PET riciclato determinata dalla regolamentazione, poiché il regolamento UE sugli imballaggi e sui rifiuti di imballaggio impone ai produttori di soddisfare un contenuto minimo di PET riciclato fino al 30% entro il 2030 e fino al 65% entro il 2040. Allo stesso tempo, i marchi dell’industria delle bevande hanno annunciato i propri ambiziosi obiettivi di contenuto riciclato. GR3N afferma che il riciclaggio chimico è l’unica tecnologia in grado di soddisfare questa domanda su larga scala.
GR3N ha sviluppato MADE per risolvere questo problema. MADE è la sua tecnologia brevettata, in grado di trattare il 100% dei rifiuti PET – sia da imballaggi che da fonti tessili – con un rendimento elevato e riducendo le emissioni di CO₂ fino all’80% rispetto al PET vergine.
A differenza delle tecnologie concorrenti (glicolisi, metanolisi, dissoluzione), GR3N sottolinea che MADE non ha limiti di materie prime e produce monomeri di qualità alimentare che possono essere riciclati all’infinito senza alcuna perdita di prestazioni. L’azienda detiene 2 famiglie di brevetti che coprono il processo di depolimerizzazione e 1 famiglia di brevetti sulle sue apparecchiature proprietarie (PEQ).
La startup svizzera prevede di utilizzare questo finanziamento per sviluppare MODUS, un impianto primo nel suo genere con una capacità di 40.000 tonnellate all’anno, situato in Spagna e sviluppato in un partnership strategica con Intecsa Industrial, società parte del gruppo industriale Cobra IS, che guida l’ingegneria e l’esecuzione dell’EPC.
Il progetto ha ottenuto un accordo di sovvenzione firmato da 35 milioni di euro nell’ambito del Fondo europeo per l’innovazione (categoria Progetti industriali su larga scala), con chiusura finanziaria prevista nel quarto trimestre del 2027 e operazione commerciale prevista per il secondo trimestre del 2030.
Alessandro ZaccariaSocio, 360 Capitale, ha affermato: “I rifiuti tessili rappresentano uno dei problemi più urgenti e irrisolti nel campo della sostenibilità transizione. L’industria della moda genera oltre 90 milioni di tonnellate di rifiuti ogni anno, poliestere domina la produzione globale di fibre, eppure meno dell’1% degli indumenti viene riciclato vestiario. Il ciclo non è mai stato chiuso perché non esisteva la tecnologia per chiuderlo. Fino a Ora.
“Ciò che ci ha convinto di 360 Capital è che GR3N ha svolto il duro lavoro, non solo dimostrando la chimica, ma progettando una tecnologia che gestisca l’intera complessità del PET nel mondo reale rifiuti: tessuti misti, tessuti colorati, flussi contaminati. Nessuna limitazione delle materie prime. UN chiaro percorso verso la scala industriale. MODUS costituirà la prima prova che la depolimerizzazione a microonde può operare ai tonnellaggi effettivamente richiesti dal mercato. La regolamentazione la pressione è reale. La domanda da parte dei brand è reale. Ciò che mancava era la tecnologia capace di soddisfare entrambi. Crediamo che GR3N sia proprio questo”.
Il team di GR3N comprende sei dottorandi con esperienza in scienza dei materiali, chimica, ingegneria aerospaziale ed economia, sostenuti da azionisti industriali come Intecsa Industrial, Standex International e Chevron.
